Depuis 2005, chaque deuxième quinzaine d’août, Hestiv’Òc célèbre langue et culture occitanes et invite les cultures du Sud à se rencontrer à Pau, capitale du Béarn. Cette manifestation majeure de l’été béarnais se situe au carrefour du festival et de la fête patronale, tenant lieu aujourd’hui de « fêtes de Pau ».
A l’image d’un festival ou de grandes fêtes gasconnes telles Bayonne, Dax ou Mont-de-Marsan de nombreuses animations sont programmées : concerts, arts et musiques de rue, cinéma, littérature, danse, théâtre, sports traditionnels…
La gastronomie est également à l’honneur, de nombreux estanguets (stands et chapiteaux de restauration) étant installés Place Royale, valorisant les produits du terroir du Béarn et de la Gascogne.
"la foule assemblée pour une cantèra géante, plus de 4000 personnes,
entonne les chansons les plus connues du répertoire"
La dimension festive et donc rituelle est également présente particulièrement le jeudi qui voit l’ouverture d’Hestiv’Òc Place Royale. Du haut du balcon de l’Hôtel de Ville, Madame la maire entourée des parrains de l’année, ouvre officiellement les fêtes. Au pied du balcon, la foule assemblée pour une cantèra géante, plus de 4000 personnes, entonne les chansons les plus connues du répertoire, véritables hymnes de Pau et du Béarn : Beth cèu de Pau, Aqueras montanhas et l’Immortèla.
La tenue traditionnelle du festival : haut blanc, bas noir ou beige, mais surtout le fameux foulard jaune.
